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    真人类帝国，新光复区域，第三战区，西岚界边缘，没有大气层，环境极度恶劣的223号资源星球。

    西岚界是一处直径三十亿公里的小界，这里的恒星尚处在诞生不久的青年期，使得围绕恒星的七颗行星统统被剧烈的引力变化所牵扯，根本无法形成绵密的大气层，也就没有一颗可居住星球。

    而瞬息万变的引力和地壳运动，还有无数星球被撕裂，各种陨石撞击的物质交换，又令西岚界的好几颗卫星上，都蕴藏着丰富的稀有金属和罕见晶石。

    西岚界是第三战区最偏远的一个小界，223号资源星球又是西岚界最偏远的一颗星球。

    这里富含一种珍贵的“镍融合晶石矿脉”，炼制到高爆弹中，能极大增强炮弹的摧毁能力，甚至将毁灭半径提升100%以上。

    是以，帝国从圣盟手中夺回西岚界之后，也派出了一支小小的舰队，驻扎在223号资源星球上。

    这支舰队的任务，并不是在圣盟有可能发动的反攻中坚守住223号资源星球——远征军大本营根本没想过他们能做到这一点。

    他们仅仅是作为“工程兵”，负责在环境极度严酷的荒芜世界里，艰难清理和重建被圣盟大肆破坏的采矿基地而已。

    这就是帝国远征军第三战区第九舰队，又称“赤云舰队”的使命。

    赤云舰队是一支杂牌军、地方武装，或者用帝都那些权贵和门阀的轻蔑语气来说，“一帮乡巴佬拼凑起来的乌合之众”，是千千万万杂牌军的缩影。

    赤云舰队来自赤云界，那是直到五百年前，“帝国大开拓时代”末期，才被帝国征服，或者说得好听点，“加盟帝国”的一个世界。

    因为当时，面对帝国浩浩荡荡的大军从天而降，赤云界的统治者十分明智地选择了投降，再加上赤云界本身就是穷山恶水、资源极度贫瘠之地，除了饥肠辘辘的几十亿民众之外，什么值钱东西都没有，是以，帝国十分慷慨地给予了赤云界相当程度的自治权，只要赤云界定期缴纳赋税和兵源，并且在帝国需要时，服从皇帝陛下和元老院的命令，出兵和帝国一起攻打敌人就可以。

    即便是如此的“慷慨”和“仁慈”，但对赤云界的民众乃至修仙者而言，过去五百年的日子依旧过得极其艰难。

    帝国的税负一日重过一日，除了直接缴纳给朝廷的税额之外，四大选帝侯家族亦不断巧立名目，以各种“费用”和“特别税”的形式来敲骨吸髓。

    而来自星海中央几十个极度发达的工业世界，大量流水线上源源不断生产出来的法宝以及工业制成品，又如潮水般涌入赤云界，彻底摧毁了赤云界原本粗糙落后，但相对独立的工业体系，把赤云界牢牢捆绑到了权贵和门阀利益链的最下游，沦为流水线上一个微不足道的构件。

    五百年前，即便技术相对落后，但赤云界还是可以自己大批量炼制晶铠、武装战梭乃至星舰，甚至能炼制一两款最简单的星海跳跃法宝单元。

    然而到了今天，表面看来，赤云人使用的各种法宝都更加精美、华丽和强大，却再也没有一款晶铠是赤云界自己的品牌——所有赤云界的晶铠工厂统统都被四大选帝侯家族旗下的宗派收购，将那些“过时”的流水线统统砸烂，换上了权贵和门阀“慷慨解囊、无偿捐赠”的全新流水线。
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