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    “特别是到了第二次世界大战的末期，我们动用了一种名为‘原子弹’的武器，那涉及到物质湮灭和能量爆发的奥秘，在拥有大气层的星球表面，是比星舰主炮更加恐怖的存在。

    “然而，战争一方面是摧毁文明的恶魔，另一方面也是促进文明高速发展的催化剂，两次世界大战中诞生的新技术、新思想，包括在无数被摧毁的旧体制上诞生的新体制，无一不促进我们的文明在二十世纪的后五十年里呈爆炸式发展，以风驰电掣的速度，向前狂飙突进。

    “第二次世界大战结束之后，不过二十多年，也就是纪元1969年7月21日，我们元始而简陋的星舰，就第一次登上了母星唯一的卫星，踏出了征服星辰大海的第一步。”

    伴随着声音，李耀脑中出现了一副新的画面。

    三名身穿白色宇航服，佩戴着星条旗，显得臃肿而笨拙的宇航员，在月球表面蹦蹦跳跳，在略显低沉和嘈杂的背景音中，还传来其中一名宇航员的声音：

    “……这是我个人的一小步，却是人类的一大步。”

    当然，这名宇航员是用英语，也就是李耀理解中的“魔法语言”，说这番话的。

    “第二次世界大战的残酷破坏，以及随之而来两强对峙的冷战，不但孕育出了远远超出我们文明极限的航天技术和对宇宙的研究，还唤醒了我们文明中拥有最多人口的古老民族，令这个屹立于东方的古文明在沉寂了数百年之后，重新焕发出了勃勃生机，最强大的进取心和创造力。”

    声音说，“二十世纪的后五十年到二十一世纪的前二十年，几乎是我们文明发展速度最快的黄金时代，几乎每一年都有全新的技术和研究成果问世，几乎每过十年，整个文明的面貌就焕然一新，1950年时，对绝大多数人而言还是幻想的电子计算机，到了六七十年之后，已经可以佩戴在人们的手腕上，成为每个人必不可少的生产工具和生活伴侣，人们甚至开始畅想下一个百年间，人工智能的诞生了。

    “然而，美好的幻梦如金黄色的肥皂泡般骤然破碎，我们的技术大爆炸碰到了物理层面上的极限，被迫狠狠踩了一脚刹车，进入二十一世纪的第三个十年，我们在各个领域都遭遇了停滞和重挫，几乎没有任何有价值的发现。

    “随着技术的停滞，一系列的弊病和致命缺陷，从我们文明的肌体深处爆发出来。

    “全球网络化带来的超级马太效应，令贫富愈发悬殊，社会更加割裂。

    “先进的医疗技术带来的人口大爆炸，却缺乏良好的教育体系和足够多的工作岗位，令绝大部分人口沦为‘无效人口’甚至‘负效人口’，反而成为文明的累赘。

    “环境破坏和资源匮乏，令绝大多数人的生存环境变得愈发恶劣，而尖端武器乃至无人驾驭武器的相继问世，又令后发弱势国家更加无力反抗先发优势国家，由此还导致了极端主义思想的盛行和一系列的恐怖活动。
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