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    朱允熥看看众人，目光落在锦衣卫指挥使何广义身上，“难得出来一趟，去外城看看。听说，外城安置百姓的新房正在施工，去看看！”

    话音落下，一群人便簇拥着朱允熥朝外城而去。

    为了不显眼，众人没有骑军马，而是便装如同百姓。护卫们三五成群，戒备的散开，围成一个弧形，把朱允熥包裹在中间。

    安置运河边贫苦百姓的地方，选在栖霞山西侧，那边原就有个小镇。在小镇边扩出去数十里，便是未来贫苦百姓的新居。

    此刻，原本荒芜的土地俨然成了一个大工地，热火朝天的同时也烟尘弥漫。牛马拉着碾子在平整土地，光这棒子的工人在挖掘地基，妇女孩子老人，或是挎着篮子搬运泥土，或是帮着运送木材砖石等物。

    尽管不想招摇，可朱允熥一行人到这之后，还是吸引了工地上的目光。

    朱允熥看着烟尘弥漫的工地，轻轻摆手，笑道，“还真是利索，才几天呀，就有了些轮廓了。”说完，目光看向远处，“咦，那边，是不是陈德文，叫他过来！”

    应天府尹陈德文也在往这边狐疑的看着，等锦衣卫上去召唤，他恍然大悟，赶紧小跑着过来。

    “臣，叩”

    “别跪，多少眼睛看着呢，你要是跪了，工地马上就要停工！”

    朱允熥笑笑，看着布衣上满是灰尘，带着草帽，鞋上满是泥土，皮肤有些发黑的陈德文，温和的开口，“你是放心不下，特意来看看？”

    “安置贫民，乃是朝廷和殿下的德政，臣不敢懈怠！”陈德文笑道，“臣一定要看看，才能放心！”

    “好，事关百姓再怎么小心谨慎也不为过！”朱允熥笑道，“这一片，能安置多少运河边的贫苦百姓？”

    “三千六百户！”陈德文说道，“建好之后就是一个大镇，房屋的图纸臣亲自看过，分给百姓的只会比他们原来的窝棚大，绝不会小。”

    朱允熥想想，“不是五千户吗？”

    “运河边征收的土地有五千户，但有些人不愿意离运河太远。所以在靠近城墙的位置，也开了一片地，安置他们。还有几百户人家，他们的房子是私产，有些家产不愿意和穷苦百姓住在一块。所以臣想着，按照市价买过来，或者给他们贴些银钱，让他们自己去买！”

    说着，看看朱允熥的脸色，“虽说不够买内城的房子，但是外城的地界，是可着他们选的！”

    “如此甚好！”朱允熥点头道，“户部的统计，京师外城也有十数万居民。大多数都是穷苦百姓，出卖力气为生，生活艰难。”

    “京师外城也是天子脚下，现在朝廷改造外城是于国于民都有利的事。百姓们安置好了，生活也就好了。外城干净了，大明的京城更气派，商业也更繁荣，一举多得！”

    “现在这五千户只是个开始，也只是试行，你应天府要再接再厉！”

    改善居民居住条件，兴建基础设施这些办法，在后世早就被证明是提高经济，促进商业流通的好事。而且，在这时施行开来，也没有后世的难度和阻力，所用的花费也更小。

    这可不是面子工程，而是实打实的惠民工程。外城若是改建好了，运河边满是各种码头和仓储，商铺林立。

    更繁华的商业，也能创造出更多的工作机会。外城的居民，也未必再以出卖力气为生。
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