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    吴汝义一怔，讷讷道：“确实是这样，行军打仗原来也不止盔甲厚就占便宜。看来我之前想的不对，还是得把脸皮练厚了才好。”

    李自成哈哈大笑了一阵，方道：“说的好！老吴你脸皮薄，碰上赵营不要脸的不管三七二十一先冲上来揍你一顿，你还不是哑巴吃亏有苦说不出。”

    宋献策凑趣道：“陛下脸皮厚似铁，才能坐上龙椅。崇祯小儿脸皮薄，龙椅可坐不稳。”

    吴汝义撇撇嘴道：“我只要盔甲厚，脸皮的话，只要陛下的够厚就行了。”

    李自成斜嘴一笑道：“想做大事，要么盔甲够厚，要么脸皮够厚。张献忠、罗汝才等人，哪个不是反复无常，乍降乍叛的厚脸皮。人生在世，脸皮薄，寸步难行。”

    “想当婊子还要立牌坊，脸皮真厚。”吴汝义冷笑不止，“如果他当真打的是这个如意算盘，那么我军北上，确实不必担忧他会突然发难。”

    李自成道：“以其人之秉，大有可能。但可以肯定的是，只要崇祯还还在，他就不会公然反叛。”

    吴汝义皱眉道：“赵当世想借刀杀人。”

    李自成肃面点了点头，转两步坐回椅上，道：“要摸清赵当世的心思，可从两个地方窥见门道。”接着道，“第一，便是咱们头前说的，赵当世绝对有不臣之心。第二，明廷失势到这般地步，赵当世依旧舍不得脱下他那官袍露出原形一展拳脚，说明他还有考量。他考量什么，我凭空猜难以猜透，不过结合第一点可以推知，或许他在等待我军攻入北京城，替他灭了明廷。”

    吴汝义听到这里，沉吟了好一会儿，仍是忧心忡忡道：“道理是这个道理，但是赵当世难道就会坐视我军北伐而毫无动作吗？他怎么说也是明廷的提督。”

    李自成面有毅色，做个总结道：“于大义、于局势，我军都应先北伐明廷。如果为了局部的得失执意与赵营死磕血战，不仅我军优势顿无，甚至会面临两面敌人夹击的窘境。因小失大，遗患无穷。”

    牛金星点头道：“月前我军偏师攻山西试探，虽大获全胜，但也触动了山西明军的惊弦。山西巡抚蔡懋德、巡按汪宗友等分派遣标营副将熊通、河东兵备道郝等部于各处防河，目前尚未完全到位，再拖下去，再进山西恐怕就没那么容易了。”

    宋献策轻摇手中的拂子道：“明廷丧师失地，胆魄已没，我军正该鼓勇猛进，不给它回旋的空隙。山西、京畿军备废弛多年，我军大举前进，必拥摧枯拉朽之势，直抵北京城不成问题。假如瞻前顾后错失良机，在北面陷入与明廷拉锯的局面，南边又有赵当世掣肘，两线受敌，实乃自讨苦吃。”

    田见秀道：“攻下北京城，明朝气数尽了，天下人自会看清谁才是真龙天子。”

    牛金星也道：“正是如此，崇祯在位一，我军一难定天下。各路明军遥尊北京如蚁附膻，源源不绝，杀是杀不尽、除是除不完的。要断其根源，就必须直捣黄龙，毁了明祚、废了崇祯，方能一劳永逸。”

    吴汝义略略思考，回道：“还是明廷吧。我军起事之初，打的就是反明的旗号，灭明人心所向。如今陛下又已登极称帝，国无二君、家无二尊，只有将明廷端了、将崇祯小儿拉下龙椅，陛下才算真正威加四海、震烁八方，才能获得天下人的支持。赵当世虽心怀鬼胎，但名义上还是明廷的兵马，打他，远没有打明廷来得划算。”

    “明廷固然连败，但百足之虫死而不僵，饶他喘息一二，卷土重来，仍然棘手。赵营则不必说，厉兵秣马多年，兵强马壮。以我军之实力，对付这二者，毋庸置疑只能一个一个收拾。”李自成说道，“老吴，你觉得，明廷和赵营，我军该先攻谁。”

    吴汝义头摇得像拨浪鼓道：“我军虽说锋芒正盛，但明廷在北、赵营在南，天南地北，分兵讨伐，到底力有未逮。最好的策略莫过于集中力量专攻一方，稳扎稳打......”侃侃而言至此，眼光一闪脑中顿悟，叹口气道，“我明白陛下的意思了。”
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