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    “这里人真少，少的令人心慌。”侯大贵摇头不迭，“静悄悄的，真个不舒服。”

    初晨的范河城街道寂寥冷清，熹微的晨光洒下来，除了睡眼惺忪打着呵欠的两个皂吏以及侯大贵与偃立成外，别无他人。

    “好，晓得了。”侯大贵一抬手，将包裹背牢，这时候衙署的皂吏牵来官马，他便顺势攀上马背，动作依旧矫捷利落。

    医药坊属榷商等内务诸事使司管，主事的牛寿通在赵营资历很老，给郭如克拔过箭并参与过揭发吴亮节下毒等大事，侯大贵也认识。吴有则是早先从江南游历来湖广，在承天府给已故武官猛如虎治病撞见赵当世，随军被带来范河城的大夫。

    “就是行医的那个吴有吴先生。你不记得之前东南郑家有人患病落脚在城里，吴先生看过调养了一段时就好了。数前，襄阳那边派人来，言称有好些兵士患病，医药坊的牛先生觉着症状和郑家那人类似，就请吴先生去了。”

    “吴先生？哪个吴先生？”

    “塞到包裹里了。”偃立成说道，“是内务使何先生的信，要你交给襄阳的吴先生。”

    “让穆先生多穿点，每年天冷就生病，几年来没冻死算他运道。”侯大贵嘟囔两声，接着一伸手，“刚出来时你不说承宣知政院那边有信要我转交给吗？信呢？”

    偃立成答道：“大点检刘先生与稽察使杨先生昨带了人先去襄阳按例巡查评估军纪了。穆先生前几就染病了，你没注意到。”

    “老子打过的仗编成书，就你统权点检院衙署地方全腾出来也堆不下，瞎心什么。”侯大贵冷冷道，转头一问，“对了，今儿个衙署里怎么如此冷清，看头，也该到班了。”

    “报信的人说了，侯总管久在军旅，到了襄阳见了白旺，一切事都有交待。”

    现下，天边初升的光还有些朦胧，侯大贵就已收拾妥当准备出发。偃立成知道，统权点检院的小小衙署终究不是侯大贵该待的地方。

    偃立成很兴奋，一路小跑找到侯大贵，喘着气把事和他说了。侯大贵蹲在那里摆弄着自己手中除草用的小铲，只是淡淡应了一声。偃立成正自纳闷，待走出别院，方才听到院中侯大贵在纵声狂啸。

    昨，快马送到汉中府赵当世的口信，让侯大贵离开范河城，即刻前往襄阳城与白旺交接，重新担任军总管的职务。

    “那段话算上今这次是第十八次默写了，虽默的少，但那些字的形状，我早就记得滚瓜烂熟。半炷香功夫写不完，算我输。”侯大贵将要练武器也似，呸呸朝双手吐了干沫，摩拳擦掌绕到另一端的书案后坐了下来。

    “唔......”偃立成回过神，略一思索，“你把策论第三篇与外邦蛮夷的那一段话默出来。纸笔在那边。”

    偃立成尚自出神，侯大贵已经大剌剌走到跟前，将早就翻烂了的一本《当世恒言》甩在他前的案台上。

    “老偃，今考什么？”

    去年底，赵营兵马大举调动的消息传到衙署，偃立成明显看出侯大贵的落寞。

    “用不着你管。”侯大贵歪着嘴，扭着头回道，眼中却难掩那一丝期盼。

    一次听了侯大贵原原本本将上万字的《当世恒言》一字不落地背完，偃立成忍不住说道。说完自己也对那不知从何而来的恻隐之心感觉奇怪。
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