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第九十七章:非我族人,其心必异

        锦州城内的粮米虽还能支撑些时,但薪材却已严重缺乏,而粮米又不能长久生食,祖大寿自然心急如焚,日夜祈盼王师早些来援。

        前几日,蓟辽总督洪承畴带十位总兵大将,领二十万王师大军从宁远出发,前来救解锦州之围的时候,祖大寿就收到了消息。

        而自前日起,他更发现城外清军调动频繁,大批满八旗的精锐都向城南聚集,代之的都是汉军旗,也有少量蒙古八旗的兵马。

        祖大寿见此便知,洪承畴的援军已然进抵松山附近,所以清军精锐才会向城南乳峰山、石门山方向聚集布防。

        他为了配合洪承畴的援军,这些天在城内也是每日给将士们吃饱,修缮相关战车、长梯、壕桥等器械,就连城中的军将家中眷属也都组织起来,参与城防。

        今日巳时,祖大寿在锦州城内听到了城外“隆隆”炮声,震天动地,连绵不绝,虽相距五六里外,却仍觉震耳欲聋,便知洪承畴所带来的援军正与鞑贼激战。

        他将队伍集合后,并没有急于出战,七千人的马步精锐就聚集在锦州内城南门前,等候着军令。

        祖大寿之所以没有即刻出城与洪承畴里应外合,其目的就是要再观察一阵,看看城外的明军是否真的奋勇作战。

        他锦州城内兵马有限,若有损失,再无力补充,故而不敢冒险出城,如果洪承畴此番只是在试探鞑贼,他冒然杀出城去,岂不是白白折损人马。

        另外还有一点,就是祖大寿还没有决定一件事,那就是他自己是否亲冒矢石,带队出城与鞑贼一战。

        他若亲自出战,自然是更能鼓舞士气,使众将士阵前奋勇,但留谁来驻守就不好选人了,此刻困守孤城日久,即使祖大寿也不敢断定身边诸将有无二心!

        他在城中之时,自然无人敢于作乱生事,可他若领军出战,一旦战事不利,还能不能再回到锦州城内,可就不好说了。

        思虑再三,最后仍是决定由其弟祖大弼领三千骑兵为主将,以其从侄祖泽远及副将祖克勇、杨震、徐昌永等领五千步军从旁协助,出城攻打围锦清军。

        而他则领其弟祖大成等众将坐镇锦州内城,伺机出城支援,又或者战事不利时,再领军接应。

        有了决断后,祖大寿在锦州内城的南门亲自为祖大弼等诸将送行,城门开启,祖大弼亲率三千名百战余英策马冲出城外后,迅速散开,四下搜索,为步军警戒。

        此刻,锦州外城已为鞑贼攻占,只是距离内城太近,时刻面临城中炮火威胁,鞑贼并未在此驻守罢了。

        …………

        大明左都督、挂征辽前锋将军印的辽东前锋总兵大将祖大寿家族久镇辽东,其部下兵马虽多为辽东本地人氏,但也有相当一部分蒙古人在其中。

        这些军将与兵士都追随祖大寿多年,他们的土地、家口都在辽东锦州至宁远这一带,因此每每城守愈坚,敢于鞑贼拼命血战。

        也正是因为如此,黄台吉才费尽心机想要招降祖大寿,除了祖大寿在辽东的人望,就是他麾下这些兵马将士。

        自打去年奴酋黄台吉屯兵义州,围困锦州时起,一开始,锦州城内也是万众一心,都想着凭借坚城和充足的粮草积蓄,与清军对抗到底。

        但,时日一久,锦州城中蒙古部族将领的战心就不那么坚决,有些动摇起来。

        锦州分内外城,内城中驻扎的都是辽人兵将,以及他们的眷属家人,而外城则以蒙古部族兵将和眷属为主,这也是祖大寿有意防备。

        毕竟,非我族人,其心必异!

        有两位名叫诺木齐和吴巴什蒙古将领,他们都是追随祖大寿多年,如今率领着本部人马和眷属驻守于锦州外城。

        崇祯十四年三月的一天,有一队清兵在巡逻的时候经过锦州城下,吴巴什手下的一名亲兵不禁向他们喊话:“尔等如此围困,又有何用?我城中积粟如山,可供二、三年之口食,即使久围,汝岂可得锦州?”

        城外带队的清军一名牛录章京大笑着回道:“就算尔等存粮积粟如山,能吃得二、三年,甚或四、五年,那又如何?

        尔等,即便是有上十年的口粮,到了第十一个年头,可还有吃的吗?”

        吴巴什的那名亲兵听了这话,不觉十分惊讶,他慌忙跑回去将此事私下报给吴巴什,而后又说道:“那牛录章京能说这番话出来,正表明了清国皇帝对于锦州城,那可是志在必得,不得锦州,誓不罢休。”

        他更是悄声劝说吴巴什道:“将军,为将来计,可要及早定夺去留啊!”

        清军的对于锦州的态度,连麾下小兵都有所察觉,吴巴什又焉能不知?

        他听了那亲兵的话后,心中也是更加忧虑,不由便萌生了反心。

        吴巴什与诺木齐二人同为蒙古将领,又是结拜兄弟,本就情同手足,于是,他亲自登门造访诺木齐,暗暗向他透露自己投敌献城之意。

        不曾想,诺木齐也恰巧正在心中作此想,他们二人真是臭味相投,一拍即合,马上就开始商议投降清军的具体事宜。

        然而,这世上就没有不透风的墙,吴巴什与诺木齐的密谋最终还是被锦州守将祖大寿所侦知。

        原来,吴巴什家中有一名叫玉润的宠妾,生得是一副花容月貌的容颜,平日就深得吴巴什的欢心,因此,吴巴什与诺木齐定计归家后,便把欲献城投清之意同玉润说了,好叫她早作收拾。

        没想到,玉润闻言却大惊失色,对他言道:“将军,此言差矣!想你我世代皆为大明子孙,尤其将军更世受皇恩,今日锦州危急,将军又岂能置之于不顾?

        今若献城投敌,徒留骂名与世。还望将军三思而行!”

        吴巴什却不以为然,他道:“尔真乃妇人之见!此事乃是机密,你当速速收拾细软,切莫叫旁人知晓。”

        玉润见吴巴什心意已决,再无回头之意,当下也不再多说,待他走后,慌忙命自己的贴身侍婢去通知自己的亲弟弟蔡飞龙。

        身为大明都司的蔡飞龙得知信息后,不敢丝毫怠慢,急忙飞报前锋总兵祖大寿得知。